Patrimoine

Pointe-Fortune est un village pittoresque qui est délimité à l’ouest par la frontière provinciale Québec-Ontario, à l’est par le lot 29 de la Baie de Rigaud, au sud par les terres du rang Saint-Thomas de Rigaud et au nord par la rivière des Outaouais.

Le village s’étend sur 9,09 kilomètres carrés et se divise en trois secteurs : le noyau villageois à l’ouest, le secteur du Bois-Dansant vers le centre et la « banlieue est » aux limites de Rigaud. La municipalité est aussi située au pied du barrage hydroélectrique de Carillon.

Jadis Pointe-Fortune a été habité ou visité par les Amérindiens, les coureurs de bois, les pêcheurs, les draveurs, les cageux, les vacanciers et les agriculteurs. La route nationale a aussi passé par le village. Mais, les années 1960 ont transformé Pointe-Fortune à tout jamais. Avec la construction du barrage hydroélectrique de Carillon au début des années ’60 et l’arrivée de l’autoroute 40, Pointe-Fortune est devenue un petit hameau isolé et tranquille où l’on met l’accent sur la conservation de la nature, la protection de l’environnement, le développement durable et l’aspect recréo-touristique.

En fait, il y a eu deux barrages construits à Pointe-Fortune, l’un en 1881 et l’autre, terminé en 1964. On raconte que le deuxième barrage était le premier barrage construit par des Canadiens-français.

En 1943, un protocole d’entente a été signé entre le Québec et l’Ontario en relation avec la construction de deux barrages sur la rivière des Outaouais. L’un devait être construit à Carillon afin d’alimenter en électricité la Ville de Montréal, à 40 milles en aval, et l’autre, à Des Joachim, situé dans Pontiac, au Québec, qui devait alimenter la ville de Burlington, en Ontario. Il faut souligner que le barrage de Carillon, propriété d’Hydro Québec, est construit en Ontario (Chute-à-Blondeau). On raconte qu’on ne pouvait pas construire le barrage plus près de la ligne du Québec lorsqu’on a découvert une grotte dans le lit de la rivière qui empêchait cette construction. Conséquemment, il fallait construire le barrage de Carillon, tout près mais en Ontario.

Afin de faire, il fallait exproprier de nombreux propriétaires de terres agricoles et de maisons et ce, du côté de Carillon, de la Chute-à Blondeau ainsi que de Hawkesbury Est. Seule, la maison historique Macdonell-Williamson a été épargnée et ce, in extremis !

Le traversier, en existence à Pointe-Fortune depuis 1833, fait partie de notre patrimoine. Depuis toujours, le traversier assure le lien entre Pointe-Fortune et Carillon/St André Est. Ouvert pendant au moins huit mois de l’année, le traversier cesse ses activités en décembre pour reprendre lorsque la glace est partie sur la rivière.

Les familles canadiennes-françaises vont suivre peu de temps après les familles anglophones et voici quelques noms passés et présents des familles qui font partie de la toile qu’est Pointe-Fortune : Arcand, Barbeau, Bédard, Bélanger, Bélisle, Benoit, Bergeron, Bigras, Blais, Blaise, Boileau, Brière (Brouillé), Cadieux, Campeau, Chamaillard, Charette, Chassé, Chevrier, Choinère, Chouinard, Clément, Corbeil, Cousineau, D’Amour, Daoust, De Quane (Quane), Desautels, Deschamps, Desjardins, Dicaire, Dugas (dit Labrèche), Dumais, Dupuis, Émond, Fournier, Gagnon, Gareau, Gauthier, Gibeau (Gibault), Gignac, Goulet, Guilbaut, Guimond, Hamelin, Labonté, Labrie, Lacelle, Lacombe, Ladouceur, Lafrance, Lalonde, Larocque (Rocbrune/Rocquebrune), Latour, Leduc, Lemieux, Lessard, Lormand (dit Normand). Mandeville, Marcotte, Martin, Meilleur, Ménard, Monette, Pagé, Parson, Pépin, Pharand (dit Vivarais), Pilon, Poitras, Quenneville, Roy/Roi, Rozon, Sabourin, Saint-Denis, Séguin, Thauvette, Théorêt, Thibault, Thibodeau, Tittley, Wilson et j’en passe.

Ce n’est qu’en 1904 que Pointe-Fortune va devenir paroisse catholique avec l’érection de son église, Saint François-Xavier de Pointe-Fortune, nommé ainsi en l’honneur du premier desservant, François-Xavier Tisseur.

Après la messe de la veille de Noël, le 24 décembre 2014, comme bien des églises du Québec, on a inséré les clés dans la porte pour la dernière fois, après 110 ans d’existence, terminant ainsi un chapitre dans l’histoire de Pointe-Fortune.

Le 28 septembre 1892, l’embranchement du train Montréal-Ottawa se rendait jusqu’à Pointe-Fortune, à partir de Rigaud, soit sur une distance de 6.8 milles. Cet embranchement s’appelait « le Mando », un sobriquet pour Montréal et Ottawa. Après presque 50 ans en service, le train de Pointe-Fortune était devenu moins utilisé et difficile à maintenir. Comme la Deuxième Guerre mondiale sévissait depuis deux ans déjà et qu’on avait un grand besoin d’acier, le service à Pointe-Fortune a cessé le 1^er octobre 1941 et le 18 du même mois, on avait récupéré les rails pour l’acier.

Aujourd’hui, sur l’emplacement de l’ancienne gare, on retrouve le Pavillon Pointe-Fortune, une construction similaire à la première. Un sentier pédestre d’environ 2 km de longueur part du Pavillon jusqu’à une tour d’observation, d’une hauteur de 10 mètres.

La rivière des Outaouais, les rapides d’autrefois ainsi qu’une pointe de terre qui surplombe la rivière représentent la géographie de Pointe-Fortune. Afin de pénétrer à l’intérieur du pays, la rivière servait de porte d’entrée. Pour y accéder il fallait surmonter une série de rapides incluant ceux de Carillon, de la Chute-à-Blondeau ainsi que ceux du Long-Sault. La description physique évoque la force, la puissance des éléments de même que le courage et la détermination de nos premiers explorateurs et colonisateurs qui devaient confronter les dangers encourus. Pointe-Fortune devenait un arrêt naturel, situé au pied des rapides où les voyageurs prenaient une pause soit en partant vers les vastes territoires de l’Ouest, soit en revenant.

Le canot et les voyageurs évoque le temps passé où le transport de la marchandise, la traite des fourrures et le commerce de bois se faisaient par les cours d’eau. La rivière des Outaouais y a joué un grand rôle.

Comédien de renom et enfant chéri du Québec, Olivier Guimond, connu sous le sobriquet de « Ti-Zoune » ou de « Cré-Basile » pour son rôle de Basile Legrand dans l’émission télévisée « Cré-Basile » dans les années 1960, a passé ses étés de jeunesse à Pointe-Fortune. En tant qu’adulte, quand il pouvait, il participait aux activités sportives (ballon balai), humanitaires et paroissiales à la « Pointe ». Un été, il a participé gratuitement à un souper bénéfice afin d’amasser de l’argent pour l’église.

Approché pour devenir porte parole pour la brasserie Labatt qui commanditait l’émission « Cré-Basile », en 1965, Olivier a révolutionné la publicité québécoise avec le logo « Lui, y connaît ça ». En 1966, Olivier Guimond s’est vu attribué le titre de Monsieur Radio-Télévision.

C’est après son décès survenu le 29 novembre 1971 que les citoyens de Pointe-Fortune se sont cotisés pour lui rendre hommage. En juillet 1972, une plaque commémorative a été érigée sur le terrain de l’église. Depuis la fermeture de l’église en 2014, cette plaque a été déménagée dans le parc de la Municipalité qui portait jadis le nom de Choinière. Le nom de ce parc a été changé en celui d’Olivier Guimond, en son honneur, et ce, depuis novembre 2011.

Aujourd’hui, Olivier Guimond est moins ou pas connu de la jeune génération mais pour les « baby boomers » de Pointe-Fortune et du Québec, il a marqué leur jeunesse.

Aujourd’hui, au Québec, un trophée qui porte le nom « Olivier » est remis à chaque année aux meilleurs humoristes québécois. Ce trophée est en l’honneur d’Olivier Guimond.

Sur l’avers de la pièce, on y retrouve le portrait d’Olivier Guimond dans une pause familière (souriant, avec le pouce en l’air pour signifier « lui y connaît ça ») avec l’inscription « Olivier Guimond 1914-1971 ».
Le revers du médaillon présente une vue sur une partie de la rue principale de Pointe-Fortune d’antan, avec l’inscription « Pointe-Fortune Québec ». Les motifs de la pièce sont l’œuvre de Mme Rita Iriarte.